Caminarem pel nucli històric de dues de les poblacions més atractives de la comarca del Matarranya abans d'entrar a visitar una part dels Ports, ja a la Terra Alta.
Comencem a la vila de Vall-de-Roures, cap de la comarca del Matarranya, que està situada dalt d'un turó.
En arribar-hi observem el pont gòtic sobre el riu Matarranya de finals del segle XIV, de gran solidesa i proveït de tallamars en forma de falca com a protecció davant de fortes riuades.
El creuem i entrem al nucli antic pel portal de Sant Roc, que formava part de les antigues muralles.
Just a mà esquerra ens queda l'edifici de l'Ajuntament, d'estil manierista, acabat l'any 1599. A la façana hi ha l'escut amb el roure símbol de la població. També observem una pintura mural obra de Jerònim Palau.
Passegem, sense presses, pels carrers costeruts del nucli medieval
fins arribar a la part dominant del turó, on s'alça el Castell-Palau. A partir d'un primitiu castell del segle XII, a finals del XIV s'amplia i es transforma en palau episcopal. L'any 1931 fou declarat monument nacional.
Al costat dels Castell-Palau hi ha l'església de Santa Maria la Major, segle XV, d'estil gòtic llevantí. És destacable el portal, amb brancals i arquivoltes i dues parelles d'estàtues a cada banda.
Deixem enrere Vall-de-Roures per arribar-nos al municipi que dóna nom als Ports, a Beseit.
Els molins paperers han estat durant segles un dels puntals econòmics de la població. La referència més antiga que se'n té data del 1411. D'aquests molins sortí el paper que va fer servir Goya pels seus gravats, també d'aquí era el paper en que es fabricava el paper moneda.
Per mitjà de canalitzacions, séquies i túnels, hi van haver fins a sis fàbriques de paper i cartró que aprofitaven el generós cabal d'aigua del riu Matarranya. A més també hi havia altres molins fariners, d'oli i de producció d'electricitat.
El riu va formant salts i gorgs de gran bellesa. El travessem pel pont de pedra d'un sol ull i 15 metres d'alçada, construït entre els segles XV i XVI.
Entrem al nucli antic del poble i caminem pels seus carrers estrets. Anem trobant les portes de l'antiga muralla.
De Beseit per la carretera A-231 anem cap a la Terra Alta. El primer municipi que trobem és el d'Arnes, declarat Bé d'Interès Cultural.
Ens aturem a visitar la Casa de la Vila, sens dubte l'edifici més rellevant de la població. Data del 1584 d'estil renaixentista, amb arcades de mig punt a la planta, uns bells finestrals amb ornamentació clàssica al primer pis i tot un seguit de finestres de mig punt al segon.
Continuem direcció a Horta de Sant Joan, abans d'arribar-hi, a mà dreta, agafem un desviament indicat amb el nom de "Els Ports". Arribarem al Mirador dels Ports on tenim una bona vista sobre un paisatge encisador amb bancals de vinya, entre oliveres i alzines.
Contemplem el paisatge muntanyós que ha inspirat tants artistes. Al fons sobresurten les Roques d'en Benet.
En aquest punt el poble d'Horta de Sant Joan va aixecar un monòlit en memòria dels cinc bombers morts en les tasques d'extinció de l'incendi de fa quatre estius.
Continuem el camí que va seguint el curs del riu dels Estrets per la seva riba dreta.
De seguida arribem a una explanada amb un monument al Guarda Forestal.
El camí asfaltat acaba a l'alçada del mas de la Franqueta, sembla que va ser la darrera masia habitada de la zona.
Aquí hi ha una àrea recreativa.
De tornada veiem bé les Moles del Don, amb imponents vies d'escalada.
